ドイツの企業が、女性用衛生用品への重い税金に対抗するため、タンポンを本として販売している。

ドイツの企業が、女性用衛生用品への重い税金に対抗するため、タンポンを本として販売している。

ドイツでは、タンポンは19%の税率のため贅沢品とされています。そこで、あるドイツ企業は、15個のタンポンを本に挟み込む新しいデザインを開発し、本の税率7%で販売できるようにしました。中国では、タンポンの税率は17%にも達します。各国のタンポンへの税率は途方もなく高いのです。

月経は女性のライフサイクルの一部であり、女性の成熟を象徴する一方で、様々な不都合や悩みをもたらすことも多い。古代において、人々は月経を豊穣の象徴として崇拝し、神秘的な存在としていた。男性の豊穣崇拝の台頭とともに、月経はタブー視されるようになった。今日に至るまで、ほとんどの女性にとって、月経は公の場で話題に上る機会が少ない。

女性は生涯で少なくとも1万個のタンポンを使用すると推定されています。女性は生理と共に生きることを学び、それは毎月の痛みや出血に対処することを意味します。高いエネルギーと感情の安定を維持するよう努め、妊娠する必要があるかどうか、そしてどのように避妊するかを計算します…これらのスキルは、過ぎ去った時代には口に出すことは不可能で、女性から女性へと秘密裏に受け継がれる必要がありました。今日では、タンポンの広告が広く普及しているにもかかわらず、広告主は月経痛を隠すために血液の代わりに青い液体を使用しています。

ある意味、月経がタブー視されてきた歴史は、女性の権利が影に隠れてきた歴史でもある。

ドイツでは、女性用衛生用品は贅沢品に19%という高い税金が課せられていますが、トリュフやキャビアといった真の贅沢品の多くは7%です。抗議活動家たちは、この12%の増税は社会が女性の生物学的側面を軽視していることを示していると主張しています。そのため、多くの社会団体がドイツ政府に対し、税率の引き下げ、さらには女性用衛生用品の免税化を求めています。しかし、ドイツ政府は今のところ譲歩する意向を示していません。

女性用衛生用品は商品として扱われるべきだという考え方に基づき、「The Female」という会社は、1冊の書籍に15個のタンポンを埋め込み、書籍の税率7%で販売できるようにしました。価格は1冊わずか3.11ユーロです。約1万部を売り上げたこのタンポンの本は、反抗的な姿勢をさらに強く示しています。「The Female」は、書籍にタンポンを埋め込むことで、書籍の税率7%で販売できるようにしたのです。

「ザ・フィーメール」の共同創設者であるクラウス氏は、「月経の歴史は神話と抑圧に満ちています。今でもこの話題はタブー視されています。1963年に税率が決定された際、499人の男性と36人の女性が投票したことを忘れないでください。私たち女性は立ち上がり、現代の自立した女性としての新たな視点から、これらの決定に異議を唱えなければなりません」と述べました。

この本には、イギリス人アーティストのアナ・カーベロ氏も共著者として名を連ねています。彼女は46ページにわたるイラストを制作し、シンプルな線で生理中の女性の生活や彼女たちが直面する様々な状況を描き出し、ユーモラスな方法でこの問題を提示し、議論しています。カーベロ氏は自身の作品を、人々が自分自身を映し出す鏡と捉えています。これらの作品は、精悍な現代女性であると同時に、女性本来のリラックスした自然な日常を取り戻す、豊かな表情を持つ女性の姿を映し出しています。学界では古くから「生理貧困」という概念があり、これはタンポン代を節約するため、貧困家庭の一部が若い女性に1日に2個しかタンポンを使わせないことを指し、それが様々な病気を引き起こす可能性があることを示しています。女性用生理用品への減税を求める動きは国際的な潮流となっており、実際、英国労働党議員のポーラ・シェリフが、これらの製品への政府の課税は女性の膣への追加税であるべきだと提案した2015年以来、女性用生理用品への課税創設について辛辣な批判が書かれるようになっている。

2004年以降、カナダ、アメリカ合衆国、ジャマイカ、ニカラグアなどの政府は膣税を免除しています。現在、スウェーデンの税率は25%と高く、ドイツとロシアがそれに続いています。東洋では、ほとんどの消費者が中国で課せられる17%の税率を知りません。

実は、女性向け製品に対する課税額は国によって異なり、これが生理用品の価格差にもつながっています。各国の生理用品の価格差については、各国の女性の権利と利益の状況について性急に結論付けることはできませんが、興味深い考察の出発点となるでしょう。